Au secours, mon cheval est fou !

Des comportements inhabituels tels que se cogner la tête, se mordiller ou se balancer sont souvent causés par une mauvaise gestion des chevaux. Ne laissez pas les choses aller si loin !

Dans le passé, les stéréotypes tels que le criblage et le tissage étaient souvent qualifiés de vices. Le professeur Anton Fürst de la clinique de chirurgie vétérinaire de l'université de Zurich explique : « Les stéréotypes sont des actions qui se répètent régulièrement, dont la séquence est figée jusqu'au moindre détail et qui semblent dénuées de sens. »

Selon son expérience, environ 15 pour cent de tous les chevaux sont touchés. Dans la nature, de telles anomalies comportementales sont rarement observées. Ils n'apparaissent que dans les soins aux humains. La plupart des chevaux souffrent en silence de mauvaises conditions de vie. Certains développent des troubles du comportement comme moyen d’évacuer le stress constant causé par une alimentation et des soins inappropriés.

Éliminer les maladies

Parfois, la maladie d’un cheval peut être à l’origine d’un stéréotype. Par exemple, le fait de faire caca est en partie causé par des problèmes d’estomac ou d’intestins. Il existe également des preuves d’influences génétiques. Le fait de cribler quelqu'un n'est pas considéré comme héréditaire, mais la sensibilité au stress l'est. Lorsque vous vous cognez la tête, vous devez penser à des problèmes de santé au niveau des sinus ou de la colonne vertébrale, voire à une allergie. Le head banging est également souvent déclenché par un stimulus lumineux (soleil).

En outre, les anomalies comportementales ne sont généralement pas déclenchées par des problèmes de santé ou des stimuli spécifiques. Si le vétérinaire peut exclure des problèmes de santé comme cause, les conditions de vie doivent être améliorées autant que possible.

Évitez le stress et l'ennui

La majorité des chevaux passent encore la majeure partie de la journée dans des boxes individuels. Ils sont gardés dans un espace confiné pendant de nombreuses heures – douze mètres carrés sont bien trop petits pour un animal en fuite à long terme. Par crainte de blessures, de nombreux chevaux ne sont autorisés à sortir au pâturage ou au paddock qu'individuellement. Les chevaux sont des animaux de course et de troupeau. Ils ont besoin de contact avec d’autres chiens et de beaucoup d’exercice. Si le contact avec les congénères n'est pas possible, cela peut conduire à une frustration sexuelle, en particulier chez les étalons, selon le professeur Fürst.

L'hébergement en extérieur toute l'année en groupe est idéal. Lorsqu'ils sont gardés dans des boîtes, les cloisons basses facilitent le contact social avec les « voisins de la boîte ». Si les paddocks individuels sont directement reliés aux boxes, c'est également positif. Cependant, ces boxes de paddock ne remplacent pas l'exercice libre quotidien avec au moins un autre cheval - cela s'applique également pendant les mois d'hiver !

Nourrir de manière appropriée

Les chevaux sont des mangeurs continus et ont besoin de longues périodes d’alimentation. Ils ont donc besoin d’au moins 1,5 kilogramme de foin pour 100 kilogrammes de poids corporel par jour, répartis tout au long de la journée. Nourrir deux fois n’est souvent pas suffisant. Des supports spéciaux ou des filets à foin peuvent prolonger considérablement le temps d'alimentation. Grâce à la litière de paille, les chevaux peuvent la « grignoter » encore et encore, ce qui évite l’ennui et les longues pauses entre les repas. Cependant, trop de paille peut provoquer des coliques de constipation ! Les aliments concentrés doivent, si nécessaire, être donnés avec modération et en plusieurs petites portions. Nourrir les ordinateurs peut être d’une grande aide.

Expériences traumatisantes

Les événements traumatiques peuvent également déclencher des problèmes de comportement. Il s'agit notamment du sevrage prématuré ou brutal du poulain, de l'équitation précoce ou intensive, des longs transports ou encore du changement d'écurie. Si un cheval est gardé dans des conditions adaptées à son espèce et doit passer beaucoup de temps dans un box en raison d'une maladie, un trouble du comportement peut soudainement survenir.

Thérapie difficile

Une fois que les chevaux ont pris l’habitude de ce genre de comportement, il est difficile de les faire arrêter. Même un changement vers un logement adapté aux espèces a souvent peu d’effet. D’autres thérapies ont également peu de chances de réussir et sont également controversées. Cela est particulièrement évident dans l'exemple du claquage : les sangles de claquage causent des douleurs aux chevaux, provoquent des escarres et augmentent le risque d'étranglement en se coinçant. Dès que le harnais est retiré, le trouble du comportement réapparaît. D’autres moyens de lutter contre le phénomène de « cribbing » incluent l’enduction des points de fixation avec des substances dissuasives ou la chirurgie. Cependant, toutes ces mesures ne résolvent pas le problème réel, mais suppriment seulement le « moyen de soulagement du stress » du cheval.

Wertminderung

Verhaltensauffälligkeiten können den Wert eines Pferdes stark mindern, unter Umständen das Pferd sogar unverkäuflich machen (100 % Wertverlust, Tab.). Wie groß die Wertminderung im Einzelfall tatsächlich ist, sollte individuell von einem versierten Gutachter beurteilt werden.

Les problèmes de comportement les plus courants chez les chevaux

Koppen

En contractant les muscles de la partie inférieure de la gorge, les hachages permettent à l'air de circuler dans l'œsophage (bruit de hachage). Les chevaux placent généralement leurs dents supérieures sur un objet (cribbing de haut en bas), certains chevaux peuvent cribber sans objets (cribbing libre). Le fait de faire du berceau aide les chevaux à réduire leur stress car il libère des hormones du bonheur. Les Koppers ont des muscles du bas du cou fortement développés, ce qui peut rendre les virages et la conduite en avant et en descente difficiles. Il est très rare que les chevaux copient le comportement des autres chevaux.

Tisser

Lors du tissage, le cheval reste immobile et balance sa tête et ses épaules d'avant en arrière à plusieurs reprises. En même temps, le poids du corps est déplacé d’une jambe avant à l’autre. Un tissage massif peut endommager les membres antérieurs car ils sont surchargés par le mouvement monotone.

Course aux stands

Si les chevaux courent constamment en avant et en arrière ou en rond dans le box, on parle alors de course en box. Comme pour le tissage, le cheval essaie de satisfaire son besoin de mouvement en courant dans le box. Il y a aussi des chevaux qui montrent ce comportement dans le paddock ou le pâturage.

coups de tête

Des mouvements saccadés répétés de la tête de haut en bas ou de côté sans raison extérieure apparente (« mouches imaginaires ») sont considérés comme une anomalie comportementale. Si les chevaux secouent la tête sous la selle, ils ne peuvent souvent plus être montés.

Frappe

On frappe sur le mur de la boîte. En général, les premiers coups se produisent pendant les repas. Comme le cheval reçoit ensuite de la nourriture (récompense !), le problème s’aggrave généralement. Les conséquences possibles sont des maladies des jambes telles que le piephacke.

Automultilation

Ce trouble du comportement est le plus souvent observé chez les étalons. Les chevaux se mordent au flanc, à l'avant-bras ou à la poitrine. Il faut veiller à ce que ces plaies ne s’infectent pas.