Fonte: Camera dell'Agricoltura dell'Alta Austria
Con l'arrivo della primavera – da febbraio ad aprile, a seconda della regione – le formiche possono diventare una sfida per le colonie di api.
Dispensa per le formiche
Alla fine dell'inverno, con l'arrivo della primavera (a seconda della regione, da febbraio ad aprile), la fame delle formiche del bosco è già immensa. Le formiche si nutrono principalmente di proteine e carboidrati. Una colonia di api, con le sue riserve di miele, polline e cibo invernale, è una fonte di cibo molto ricercata. Anche le api morte a terra o davanti all'ingresso sono nel loro menu.
Se le formiche riescono a entrare nella colonia di api, corrono sul fondo dell'alveare e portano via api morte, gusci di polline caduti e cibo invernale cristallizzato © Camera dell'agricoltura dell'Alta Austria/Köppl
Formiche della foresta in primavera
Le formiche dei boschi amano stare vicino a un alveare e cercare di entrare nella colonia. Se ci riescono, vagano sul fondo dell'alveare, trascinando via api morte, steli di polline caduti e cibo invernale cristallizzato. Tuttavia, le formiche dei boschi non rappresentano una "vera" minaccia per le colonie di api. Se mai, solo le colonie (molto) deboli sono a rischio. Le formiche di solito hanno vita facile qui e possono, in determinate circostanze, penetrare e depredare la colonia senza troppa fatica. In casi estremi, possono persino occuparla. I fori d'ingresso ristretti spesso rendono difficile l'ingresso delle formiche dei boschi in primavera. Se le api hanno difficoltà a difendersi da un'incursione di formiche, si dovrebbe considerare di spostare la colonia interessata. In questo contesto, è molto importante che le colonie adiacenti siano sufficientemente forti da difendersi dai potenziali intrusi. La pressione delle formiche su una colonia di api diminuisce quando in natura sono disponibili altre fonti di cibo. Man mano che le colonie entrano nel loro "sviluppo primaverile", la loro forza aumenta, insieme ai loro meccanismi di difesa. Le formiche dei prati rappresentano anche un problema per gli apicoltori, soprattutto se hanno i loro nidi sotterranei vicino all'apiario o all'arnia.
Formiche dei prati in estate
Anche le formiche dei prati sono un fastidio per gli apicoltori, soprattutto se hanno i loro nidi sotterranei vicino all'apiario o all'arnia. Cercano temporaneamente terreni di riproduzione temperati per le loro pupe, spesso usando fessure sotto i coperchi di metallo o i coperchi dell'arnia ricoperti di pellicola trasparente. Le formiche possono trovare altrettanti nascondigli e siti di nidificazione in un alveare. Spazzare via ripetutamente le pupe può causare la scomparsa delle formiche dei prati.
Fate attenzione quando usate insetticidi!
Per respingere le formiche, alcuni apicoltori utilizzano biocidi approvati. Questi sono disponibili nei negozi specializzati, ad esempio sotto forma di esche in bombolette, spray o granuli da spruzzare o come liquidi per l'irrigazione. Possono essere utilizzati in ambienti interni, ma anche su cortili e vialetti. Alcuni prodotti contengono sostanze attrattive che possono anche attrarre le api. Purtroppo, questi prodotti possono contenere anche principi attivi molto pericolosi per le api (ad esempio, fipronil, spinosad) o sostanze problematiche per le api (piretroidi sintetici come permetrina, cipermetrina, deltametrina, ecc.). Esistono anche prodotti a base del principio attivo neonicotinoide acetamiprid.
Pertanto, è necessario prestare particolare attenzione quando si utilizzano tali sostanze attrattive!